Peter Paul Rubens

Rubens

"El príncipe de los pintores y el pintor de los príncipes

(1577 - 1640)

"Mi talento es tal que ninguna empresa, por su amplitud o su diversidad en materia, ha superado nunca mi valor".

-Peter Paul Rubens

El artista flamenco Peter Paul Rubens fue uno de los artistas europeos más célebres y prolíficos durante su vida, así como toda la época barroca. Nació el 28 de junio de 1577 en la ciudad de Siegen, Westphalia (ahora Alemania). Es reconocido por trabajos como "El descenso desde la cruz", "Caza del lobo y del zorro" y "El jardín del amor". Después de la muerte de su padre en 1587, se trasladó a Amberes, donde recibió una educación y formación en las artes. Sirvió de aprendiz de varios artistas establecidos y fue admitido en el gremio profesional de Amberes para los pintores en 1598. En 1600, Rubens viajó a Italia, donde vio el arte de maestros del Renacimiento tales como Tiziano y Tintoretto en Venecia, y Rafael y Miguel Ángel en Roma. Pronto encontró a un empleador, Vincenzo I Gonzaga, duque de Mantua, que le encargó pintar retratos y auspiciar sus viajes. Rubens fue enviado por Vincenzo a España, a la ciudad de Génova en Italia, y de nuevo a Roma. Un talentoso empresario, así como un artista de gran talento, Rubens comenzó a recibir comisiones para pintar obras religiosas para iglesias y retratos para clientes privados.

Rubens regresó a casa a Amberes en 1608. Allí se casó con Isabella Brant y estableció su propio estudio con un equipo de asistentes.  Fue nombrado pintor de la corte al archiduque Albert y archiduquesa Isabel, que gobernó los Países Bajos meridionales en nombre de España. En una época de recuperación social y económica después de la guerra, los comerciantes opulentos de Amberes estaban construyendo sus colecciones de arte privadas y las iglesias locales estaban siendo renovadas con un nuevo arte. Rubens recibió una prestigiosa comisión para pintar dos grandes obras religiosas, "El levantamiento de la cruz" y "El descenso de la cruz", para la Catedral de Amberes entre 1610 y 1614. Además de muchos proyectos para las iglesias católicas romanas, Rubens también creó cuadros Con escenas históricas y mitológicas durante estos años, así como escenas de caza como "Caza del lobo y del zorro" (circa 1615-21). 

Rubens, P. (1612). El descenso desde la cruz [Tríptico, óleo  sobre tabla] Bélgica, Catedral de Amberes

Rubens llegó a ser conocido como "el príncipe de los pintores y el pintor de príncipes" durante su carrera, debido a su trabajo frecuente para los clientes reales. Produjo un ciclo de tapicería para Louis XIII de Francia (1622-25), una serie de 21 grandes lienzos que glorifican la vida y el reinado de Marie de Médicis de Francia (1622-25) y la Alegórica "Paz y Guerra" para Carlos I de Inglaterra (1629 - 30). Después de la muerte de su esposa, Isabella, en 1626, Rubens viajó por varios años, combinando su carrera artística con visitas diplomáticas a España e Inglaterra en nombre de los Países Bajos. Cuando regresó a Amberes, se casó con su segunda esposa, Helena Fourment; su retrato familiar "Autorretrato con Helena y Peter Paul" era un testamento a su felicidad doméstica con su esposa y su nuevo hijo. En la década de 1630, Rubens produjo varias de sus principales obras mitológicas, incluyendo "El juicio de París" y "El jardín del amor", una escena idílica de cortejar a las parejas en un paisaje.

Murió el 30 de mayo de 1640, en Amberes, Países Bajos españoles (ahora Bélgica). En el momento de su muerte, dejó atrás a ocho niños, así como a numerosos ayudantes de estudio, algunos de los cuales, sobre todo Anthony van Dyck, pasaron a tener carreras artísticas exitosas. La habilidad de Rubens en organizar agrupaciones complejas de figuras en una composición, su habilidad para trabajar a gran escala, su facilidad para representar temas diversos y su elocuencia y encanto personal contribuyeron a su éxito. Su estilo combina la idealización renacentista de la forma humana con exuberante pincelada, poses dinámicas y un vivo sentido del realismo. Su afición por representar los cuerpos femeninos carnosos y curvilíneos, en particular, ha hecho que la palabra "Rubenesque" sea un término familiar. Los admiradores de la obra de Rubens incluyeron su contemporáneo, Rembrandt, así como artistas de otras regiones y siglos posteriores, de Thomas Gainsborough a Eugène Delacroix.